ふたご座流星群の母天体、小惑星「ファエトン」を撮影しました。

　小惑星「ファエトン」は、ふたご座流星群の母天体として知られています。通常、流星群の母天体は彗星ですが、小惑星「ファエトン」は、かつて彗星だった天体が塵やガスを出し尽くしてしまったもの、つまり彗星の成れの果てと考えられていました。しかし、近年の観測で「ファエトン」はまだ彗星としての活動が続いていることがわかっています。
　
　また「ファエトン」は現在地球へ接近中で、どんどん明るくなってきています。最接近は12月17日ですが、明るさのピークはちょうどふたご座流星群の極大の頃で、10等程度にまで明るくなると予測されています。肉眼で見ることのできる明るさではありませんが、地球の近くにきている母天体に思いを馳せながら流星群を楽しむのも良いかもしれません。